Rudolf Hell –
der „Edison der grafischen Industrie“

Rudolf Hell wurde am 19. Dezember 1901 in der Oberpfalz geboren. Nach seinem Elektrotechnik-Studium In München gründete er 1929 in Berlin eine Firma zum Bau von Nachrichtengeräten. Der Hell-Schreiber war ein Gerät zur Ausgabe von Buchstaben an Stelle von Morsezeichen. Später kamen Telebildsender (Fax) und die Graviermaschine Klischograph dazu, die zur Herstellung von Klischees diente. 1964 hat er mit dem Chromagraph den Trommelscanner erfunden.

Nach dem Krieg hat sich Hell für den neuen Standort Kiel entschieden, wo er zunächst für die dpa Hell-Schreiber wieder in Gang setzte. Mit den Jahren wuchs die Firma zu einem weltweit agierenden Unternehmen an, wurde 100-prozentige Siemens-Tochter und zum Innovationsmotor für die grafische Industrie. Der Trommelscanner wurde immer weiter perfektioniert, zuletzt in Einzelkomponenten zerlegt und auf den Kopf gestellt.

Rudolf Hell war auch der Erfinder des digitalen Fotosatzes, später Lichtsatz genannt. Seine Digiset LS 210 war seinerzeit das nicht nur erste, sondern später auch produktivste Ausgabesystem für Zeitungs- und Magazinseiten, das die Buchstaben und Bilder in Pixel zerlegt hatte, eine Basistechnologie, die noch in den modernsten Belichtern und digitalen Druckmaschinen Verwendung findet. Die Daten für die Seiten konnten mit dem Pressfax-Gerät um die ganze Welt gesendet werden. Grundlegende drucktechnische Festlegungen wie etwa die Rasterwinkelung etablierten zum Standard.

Daneben wandte sich die Firma auch der digitalen Bildverarbeitung zu und entwickelte mit dem analog zum Scanner Chromagraph Chromacom genannten EBV-System auch eine der ersten volldigitalen Lösungen für die Druckvorstufe. Der Nachfolger DaVinci war dann ganz auf PostScript-Basis aufgebaut und konnte auch Grafik und Text in diesem Format integrieren. Das Konzept des Tango stellte die horizontale Trommel auf den Kopf und ist wahrscheinlich der beste Scanner, der jemals gebaut worden ist.

Weitere und genauere Informationen finden sich auf den Seiten des HELL-Vereins Kiel.

Broschüre zum 100. Geburtstag 2001 von Hell Gravure Systems Kiel: PDF (0,8 MB)

Abbildungen, v. oben n. unten:

a) Portrait Rudolf Hell

b) Hellschreiber

c) Klischograph

d) Chromagraph (Trommelscanner)

e) Digiset (Lichtsatz)

f) Chromacom (EBV)